了解環(huán)氧乙烷
環(huán)氧乙烷（EO）為一種最簡單的環(huán)醚，屬于雜環(huán)類化合物，是重要的石化產(chǎn)品。早在1936年人們就發(fā)現(xiàn)了環(huán)氧乙烷（化學(xué)式C2H4O）的滅菌作用，隨后被逐漸應(yīng)用于諸多領(lǐng)域。
環(huán)氧乙烷在低溫下為無色透明液體，在常溫下為無色帶有醚刺激性氣味的氣體，氣體的蒸汽壓高，30℃時(shí)可達(dá)141kPa，這種高蒸汽壓決定了環(huán)氧乙烷熏蒸消毒時(shí)穿透力較強(qiáng)，是繼甲醛之后出現(xiàn)的第2代化學(xué)消毒劑，至今仍為最好的冷消毒劑之一，也是目前四大低溫滅菌技術(shù)（低溫等離子體、低溫甲醛蒸汽、環(huán)氧乙烷、戊二醛）重要的一員。鑒于環(huán)氧乙烷高效的殺菌作用，其被迅速應(yīng)用于醫(yī)療器械、金屬制品、塑料制品、各種織物、電子設(shè)備及食品等眾多領(lǐng)域。
環(huán)氧乙烷的優(yōu)勢(shì)非常突出：
1、可用于不耐高溫、不耐濕物品的滅菌；
2、可在常溫下就可以對(duì)芽孢、結(jié)核桿菌、病毒和真菌等多種微生物形成強(qiáng)效的殺滅作用；
3、可以在環(huán)境中做到無死角殺菌，而且可對(duì)結(jié)構(gòu)復(fù)雜、不耐高溫的特殊產(chǎn)品進(jìn)行滅菌；
4、由于環(huán)氧乙烷殺滅微生物是利用烷基化原理而非氧化過程，對(duì)目標(biāo)產(chǎn)品的影響較小，相比于僅適合環(huán)境和表面殺菌的臭氧，環(huán)氧乙烷對(duì)產(chǎn)品更加友好；
但美中不足的是，環(huán)氧乙烷也存在一定的不足：
1、具有生物毒性，動(dòng)物經(jīng)口半數(shù)致死劑量（LD50）約為每公斤體重72～270毫克，屬于中等毒性。同時(shí)，環(huán)氧乙烷具有遺傳毒性和致癌性，2017年10月27日，世界衛(wèi)生組織國際癌癥研究機(jī)構(gòu)公布的致癌物清單初步整理參考，環(huán)氧乙烷在一類致癌物清單中。
2、環(huán)氧乙烷雖然在空氣中不穩(wěn)定，其殘留量會(huì)隨著放置時(shí)間的延長而逐漸減少，但其殘留也是不可避免的，特別是其分解產(chǎn)物2-氯乙醇的性質(zhì)非常穩(wěn)定。因此，在使用環(huán)氧乙烷滅菌時(shí)進(jìn)行解析是必要的控制措施。
污染事件梳理
2020年9月，比利時(shí)率先發(fā)布了印度產(chǎn)的芝麻原料環(huán)氧乙烷的預(yù)警信息，隨后便迅速波及了以芝麻為原料的眾多食品，比如芝麻油、芝麻醬、糕點(diǎn)等產(chǎn)品。
有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，從2020年9月到2021年5月期間，歐盟食品和飼料快速預(yù)警系統(tǒng)（RASFF）共通報(bào)了509批次環(huán)氧乙烷超標(biāo)的預(yù)警事件，其中以芝麻為首的"堅(jiān)果、堅(jiān)果制品、種子"類別產(chǎn)品高達(dá)352例。環(huán)氧乙烷超標(biāo)風(fēng)波在全球范圍內(nèi)還在不斷擴(kuò)大，涉及產(chǎn)品也由芝麻產(chǎn)品擴(kuò)大到食品補(bǔ)充劑、飲品等，許多大品牌也難以幸免。
比如由Froneri公司生產(chǎn)的Nestlé（雀巢）、Milka（妙卡）、Toblerone、Nuii、Oreo、Princesa、La Lechera 及 Smarties品牌旗下至少46 種冰淇淋，由于含有可能致癌的環(huán)氧乙烷而被召回；而農(nóng)心集團(tuán)出口至德國的海鮮湯面中，也被檢出環(huán)氧乙烷殘留超標(biāo)，最高超過歐盟標(biāo)準(zhǔn)值的148倍。
我國食品行業(yè)雖未對(duì)環(huán)氧乙烷的殘留量作限制，卻是禁止使用環(huán)氧乙烷的，也從根本上杜絕了食品環(huán)氧乙烷超標(biāo)的風(fēng)險(xiǎn)，在這一點(diǎn)上，進(jìn)口食品真的沒那么香。
黃原膠深受其害
2021年8月17日，意大利通過歐盟食品和飼料快速預(yù)警系統(tǒng)（RASFF）通報(bào)本國出口的黃原膠環(huán)氧乙烷超標(biāo)。隨后，RASFF又相繼通報(bào)了多批次我國出口的黃原膠中環(huán)氧乙烷超標(biāo)。
要知道，黃原膠這種應(yīng)用廣泛的食品添加劑一旦不合規(guī)，必然引起下游眾多食品的不合格。比如，此前意大利使用的刺槐豆膠因環(huán)氧乙烷超標(biāo)，而導(dǎo)致Orasi、Wow Zero等多個(gè)品牌產(chǎn)品被緊急預(yù)警。
需要注意的是，黃原膠中環(huán)氧乙烷的出現(xiàn)概率非常低，之所以會(huì)在歐盟栽跟頭，歸根結(jié)底是法規(guī)要求的不同。環(huán)氧乙烷在殺菌過程中與氯反應(yīng)后可產(chǎn)生2-氯乙醇，它是環(huán)氧乙烷的反應(yīng)產(chǎn)物，其在環(huán)境中也有存在，這也意味著很多食品中會(huì)出現(xiàn)2-氯乙醇。
目前，大多數(shù)國家沒有對(duì)食品中環(huán)氧乙烷和2-氯乙醇進(jìn)行限量要求，少數(shù)地區(qū)的設(shè)置也是分開進(jìn)行的。比如，美國規(guī)定香辛料、甘草類產(chǎn)品中環(huán)氧乙烷限量為7mg/kg，2-氯乙醇限量為940mg/kg。而歐盟規(guī)定環(huán)氧乙烷與2-氯乙醇之和以環(huán)氧乙烷計(jì)，其限量僅為0.02-0.1mg/kg，從而會(huì)導(dǎo)致很多產(chǎn)品在歐盟被劃定為不合格。
由此看來，黃原膠在歐盟的壁壘的確很高，我國作為黃原膠的主要生產(chǎn)基地，應(yīng)該對(duì)黃原膠的質(zhì)量控制作出針對(duì)性的舉措，特別是對(duì)出口企業(yè)大有裨益，既能持續(xù)提高歐盟地區(qū)的市場占有率，還能盡可能的規(guī)避合規(guī)風(fēng)險(xiǎn)。