在河南省，有一位致力于解開玉米抗旱基因密碼的青年科研人員，她就是第26屆“河南青年五四獎?wù)?rdquo;獲得者、神農(nóng)種業(yè)實驗室玉米創(chuàng)新團隊副研究員曹麗茹。

4月25日，曹麗茹接受采訪時，發(fā)給了記者一段抗旱玉米鄭單6161生長的視頻。這是去年她和團隊在商丘一塊示范田培育的新品種，有望今年通過河南省主要農(nóng)作物品種審定。

為找到更優(yōu)秀的玉米抗旱基因，從2015年起，曹麗茹就苦苦尋找，終于在大田里發(fā)現(xiàn)一株可用于研究玉米抗旱基因的突變植株，她與團隊一起奮戰(zhàn)4個通宵，提取了上萬份DNA材料，終于找到了調(diào)控抗旱的關(guān)鍵轉(zhuǎn)錄因子。

基因找到了，如何盡快應(yīng)用到育種中才是關(guān)鍵，回交、溫室加代、單倍體加倍、標記選擇……曹麗茹和團隊夜以繼日地工作。

“玉米品種培育是個艱辛的過程，往往需要10年至15年才能培育出一個新品種。”曹麗茹說。

2019年夏天，連日陰雨造成玉米田里積水嚴重，她和同事們穿著雨衣和膠鞋，一步一個泥坑，堅持看完整塊田的玉米，終于在天黑時發(fā)現(xiàn)了一個有潛力成為新品種的組合，大家開心地爭相合影留念。

努力終會有回報。近年來，曹麗茹挖掘和克隆了ZmGXM1、Zm-bZIP33、ZmGBF1等一系列響應(yīng)干旱脅迫的關(guān)鍵基因，并通過轉(zhuǎn)基因和基因編輯技術(shù)獲得其純合抗旱優(yōu)良遺傳材料，篩選創(chuàng)制出一批抗旱優(yōu)良自交系鄭6722、鄭8713等，為玉米抗旱分子育種奠定了基因資源和種質(zhì)基礎(chǔ)，相關(guān)研究在2021年獲得河南省自然科學(xué)二等獎；繼而又培育出了鄭單6386、鄭單1868、鄭單819等國審或省審品種，具有高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)、抗旱耐高溫、兼抗多種病害等優(yōu)點。

34歲的她已先后主持國家、省及院級項目5項，以第一作者發(fā)表論文16篇，其中SCI7篇，撰寫專著2部，并入選2021年度“河南省未來女科學(xué)家計劃”“中原英才計劃”和2022年省青年人才托舉計劃。

成績屬于過去。曹麗茹介紹，她和團隊正加快優(yōu)異基因在育種中的快速應(yīng)用，繼續(xù)向生物育種前沿技術(shù)“單倍體介導(dǎo)的基因編輯技術(shù)”邁進，努力打造玉米生物育種技術(shù)新高地。